Le idee solitamente nascono dalla vita quotidiana.

E se mi si bloccasse la macchina proprio qui in mezzo al nulla?
E se questa persona gentile che mi sta aiutando fosse in realtà un assassino?
E se questo ascensore bloccato non fosse un caso, ma una trappola?

C’è chi si basa anche sulle paure più tipiche e comuni.

I bambini hanno paura del buio e dei mostri nascosti sotto il letto o nell’armadio.
Le donne ne hanno dei tizi inquietanti che sembrano seguirle di notte.
I ragazzi pensano che gli adulti non gli crederanno mai, tanto più se si parla di situazioni assurde.
Le donne incinte sono terrorizzate dall’idea che il feto possa avere qualcosa di anomalo.

E così, evolvendo.

Gli autori più creativi indagano paure meno generiche, e c’è chi è in grado di creare un sottotesto.

Non che sia una regola: leggendo le biografie di certi registi si scopre che l’idea per un film è nata da un articolo di nera o da un sogno. Però il campanello della paura deve squillare e di solito lo fa quando una storia va a colpire delle paure condivisibili.

Tutte le volte che penso alle variabili tra horror e vita quotidiana, finisco sempre per fare lo stesso pensiero: ma gli anziani di cosa hanno paura?

Non ho memoria di aver mai visto un horror con protagonisti vecchi. Gli anziani compaiono come personaggi marginali destinati alla morte; ma nessuno sembra aver mai indagato davvero sulle loro paure.
Sono forse poco interessanti? Hanno poca presa sul pubblico? I livello di immedesimazione è troppo basso?
È una fissa che ho da un po’ di tempo.
Se qualcuno conosce degli horror con protagonisti da villa arzilla, usi il campo commenti!
Mi raccomando: protagonisti. Per i personaggi secondari abbiamo già una nutrita scelta, ma non è delle loro paure che si parla nei film.

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Leggendo un breve post sulle regole horror e parlandone con Barbara, ci è venuto in mente che il genere vuole assolutamente che esistano delle regole.

Internazionale le reinterpreta, ma sono un buon inizio:

1. I più paurosi sono quelli in cui non succede nulla.

2. Per spaventarti davvero, lascia stare il paranormale e guardati Porta a porta.

3. C’è solo una cosa più terrificante degli horror giapponesi: gli horror sudcoreani.

4. Quelli sui vampiri non sono più film dell’orrore, ma roba da adolescenti in piena tempesta ormonale.

5. Mettiti l’anima in pace: nessuno riuscirà a spaventarti più di Jack Nicholson in Shining.

Googlando emerge che la rete è zeppa di versioni e decaloghi più o meno divertenti o veritieri sulle regole dei film horror. Cito una fonte autorevole per tutte, i nonciclopediani.

Proverei a scriverne qualcuna. Sono sicura che chi ama il genere horror abbia parecchio da dire sulle regole, quindi, sbizzarritevi.

1. Puoi avere lo smartphone più intelligente del mondo, ma sei dentro a un film di paura. Se sei fortunato il cellulare non funzionerà o avrai la batteria scarica. Sei sei sfigato, chiamerà Samara per avvisarti che il credito è finito.

2. Se c’è un gruppo di teen ager nel bosco, i primi a morire sono quello-troppo-bello, lo scemo. O la Troppo Bionda.

3. Se si tratta di un horror citazionista è matematico che non riuscirai a ricordarti il titolo di nessuna pellicola menzionata.

4. Se compare un qualunque anziano, potete dire definitivamente addio a ogni buona notizia.

5. Se l’unica via di fuga è un’auto non troverai le chiavi, non ci sarà la benzina o i castori ti avranno bucato le ruote. Anche se sei in città.

(and so on)

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Ci sono film horror che si reggono su una trama avvincente, altri funzionano per via dei personaggi, altri ancora per ottime scene splatter… ci sono milioni di motivi diversi, di solito è un mix di questi elementi a decretare la riuscita o meno di un film.

Ma ce ne sono altri che vivono per l’atmosfera, e questa per me è una questione molto importante. Un film può essere la creazione di un mondo, e deve essere credibile. La credibilità non è una questione legata a quanto può essere realistica una scena, non è questo di cui parlo.
Il mondo mostrato all’interno di un film deve essere credibile nella sua dimensione, ovvero ogni elemento deve in qualche modo sposarsi con l’ambiente circostante. Deve darti l’idea di essere stato in un luogo unico nel quale ti senti compreso. Solo in quel film può succedere questa cosa e funzionare. È questo di cui parlo.
L’atmosfera ti fa vivere dentro al film senza avvertire stonature.

Prendiamo un titolo come Calvaire (di Fabrice Du Welz, 2004).
Il soggetto è piuttosto banale: un tizio rimane in panne nel bel mezzo di un bosco e si rifugia in una locanda circondata dal nulla. Il suo ospite sembra una persona cordiale, ma ben presto rivela il suo lato psycho imprigionandolo e facendogli subire dei soprusi. Intorno ai due orbitano gli abitanti del paese, ma non saranno d’aiuto al malcapitato perché da quelle parti la follia sembra sentirsi decisamente a casa propria.

Luoghi isolati, bisogno d’aiuto, follia collettiva. Cose mai viste, insomma.

Eppure Calvaire in qualche modo funziona, anche se dopo averlo visto non riuscivo a capacitarmene. Sia chiaro: non è uno di quei titoli capace di fare da punto di svolta, è solo un film che funziona pur basandosi sulla solita minestra.
In Calvaire le scene che contribuiscono maggiormente alla tensione non sono quelle che sulla carta sembrerebbero più funzionali; scusate lo spoiler – ma la scena della crocifissione ha un impatto emotivo minore rispetto a quella piccola perla della danza dei pazzi nel bar del paese, o della scena del taglio dei capelli.
Funzionano perché riescono a rendere bene il clima di alienazione, del “tutto è perduto”, del crollo delle certezze di ciò che è bene e male. E il bosco si fa attore, si riescono ad avvertire gli odori e l’umidità dell’ambiente circostante. Lo stesso accade per tutte le altre ambientazioni del film, che si sposano bene con le azioni dei personaggi.
L’atmosfera generale del film è parte fondamentale del tessuto del film, che altrimenti risulterebbe solo come una trama bislacca recitata dagli scemi del villaggio.

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Rimanendo in tema con l’ultimo post di Barbara, rispolveriamo la memoria.

Ma prima di dar la stura all’elenco – che voi prontamente arricchirrete di titoli oltre le nostre scelte iniziali – due parole.

Ci chiedono spesso: “Cosa intendete per horror?” Bella domanda amico.

Io lo intendo in molti modi: un film di Nicholas Cage col toupet infuocato può avvicinarsi molto all’aggettivo orribile e spaventare al pari della faccia di Clara Calamai nel celeberrimo fotogramma di Profondo Rosso, con tutto quell’infernale kajal.

Sotto questa etichetta ci metterei anche Che fine ha fatto Baby Jane?. Non mi dite che Bette Davis e quei terribili boccoli tentacolari non vi hanno rubato il sonno.

Sulle possessioni, c’è una filmografia sostenuta tanto che è davvero una manna e allo stesso tempo un impegno, spulciarla ma abbiamo la nostra rosa* di partenza:

L’Esorcista

L’Esorcismo di Emily Rose

Rosemary’s Baby

Jennifer’s Body

Il Seme Della Follia

La Nona Porta

Inferno

Amityville Horror

Paranormal Activity

La setta

Curiosità: mentre cercavo nel cinema horror italiano cose di diavoli, ho  ritrovato notizie su Lucio Fulci. Come si fa a non amare quest’uomo? Basterebbe solo il titolo di una delle sue ultime produzioni: “Un gatto nel cervello“.

*(c’è un intruso, dai è facile)

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Qualche settimana fa Daniela e io ci siamo viste per discutere alcuni aspetti dell’ebook.
Siamo state molto produttive, ma non ci siamo fatte mancare qualche dissertazione su alcuni film e sul genere.

Stamattina ho avuto una piccola ma folgorante illuminazione, che è in qualche modo legata a un discorso fatto quel giorno, ma per spiegarmi meglio devo parlarvi di Paranormal Activity.

Paranormal Activity sta dividendo molto il pubblico: c’è chi lo trova terrorizzante e chi lo considera una boiata.
L’ho visto proprio dietro consiglio di Daniela, che pur guardandolo con una certa diffidenza ne è rimasta colpita. La stessa cosa è successa a me: l’ho trovato inquietante.

Durante l’incontro è capitato di parlarne e siamo state d’accordo entrambe sul fatto che per quanto si possa fare lo sforzo di giudicare un horror con distacco, non si può fare a meno del proprio filtro. Ciò che fa paura è così personale che cercare di recensire un horror con obiettività renderebbe sterile il nostro lavoro sull’ebook.

Paranormal Activity mi ha inquietata perché parla di possessione diabolica. Sono sensibile al tema da sempre, ma non avevo mai capito il perché. Ho valutato varie ipotesi, passando anche per la (terribile) possibilità che si potesse trattare di una traccia di cattolicesimo latente. Ma io non credo a Satana. Ho pensato alla paura di quando da bambina passavo con una scusa davanti alla tv, mentre mia madre guardava l’Esorcista: uno dei miei primi ricordi sul cinema dell’orrore. Ma non era nemmeno quello.

E stamattina ho capito.
Per me la possessione diabolica è una perfetta metafora della malattia mentale. Quella cosa che fa perdere il controllo alle persone, che non si può curare con una scienza certa, che non ha una spiegazione evidente e che alle lunghe può intaccare anche il corpo. Quella cosa che segue il malato ovunque lui vada e che lo fa sentire senza via di scampo.
Questa ovviamente è soltanto la mia risposta, che motiva tutta una serie di inquietudini prima oscure.

Per questo motivo, oltre che per il gusto strettamente personale, Un horror al giorno non potrà mai essere un ebook di film oggettivamente validi, universalmente paurosi e dal soggetto superbo. Ogni film avrà una motivazione specifica (che mica si pesca a caso da queste parti!), ma si tratterà di scelte dettate dal nostro sentire. Altrimenti non sarebbe altro che un elenco di pellicole mediamente dignitose. Ma mediamente per chi?

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